Shovel Knight

Released on : June 26th 2014

Platform : Wii U, 3DS, and PC (Digital Only)

Reviewed on : Wii U

With the resurgence of 8-bit and 16-bit gaming coming out of multiple independant development studios over the last couple of years, video games are being influenced more and more by the sense of nostaliga because it’s the era where everything started. Not only is Shovel Knight the perfect example of that, but it is so well made that it looks and feels exaclty like a game that was released during the NES/SNES era of gaming. Shovel Knight is the perfect blend of old and new gameplay mechanics resulting in one of the best games of 2014 and one of the 2D platformers of all time.

Indie developper Yacht Club Games nailed to perfection the classic look and feel of a 2D platformer in with their latest effort. Shovel Knight is the biggest love letter to retro gamers as it has so many references and inspirations from games like Mega Man, Zelda II, Castlevania and Ducktales and, even though fans are sure to be pleased by this hommage, Shovel Knight is much more than just that. When you are not listening to the amazing chiptuny soundtrack and looking at the colorful sprites the game has to offer, Shovel Knight tells the story of a knight with a shovel that needs to save his partner Shield Knight from the evil Enchanteress and the Order of No Quarters. Now this isn’t the best story ever told in video gaming, but the story shouldn’t be a concern when you are playing a game that is all about precision platforming and getting from point A to point B. And that is where Shovel Knight shines the most.

Having only 3 main buttons to use in Jumping, Moving and your Shovel Attack, you’ll have to get through various platforming sections that can become quite difficult, but you are the only one to blame when you die. Shovel Knight is one of the best feeling platforming experiences ever made because it takes the best aspects of the best games of this genre. Using your Downward Shovel Attack to bounce on top of enemies just like in Ducktales is extremely satisfying and was easily my prefered attack option once I was taking on combat. However, Shovel Knight is not all about rehashing old mechanics in a new setting. It also blends in some familiar, but newer mechanics that make the experience much deeper than it actually looks. For example, its death mechanic works the same way as in a Dark Souls game where, when you die, a certain ammount of your gold is left at the area where you died and you can recover it by revisiting it and collecting your fallen loot without dying. One of Shovel Knight’s most unique feature is with its checkpoint system. Once you reach a checkpoint, you have the option to destroy it to get even more loot, but, if you die, that checkpoint is no longer activated meaning you cannot respawn there. It doesn’t sound like much, but greedy players will have a fun time exploiting this risky option. Even though I would’ve loved to see more originality out of Shovel Knight, I cannot complain when a game is that well executed.

Once you have fully mastered the precision platforming in Shovel Knight, you’ll quickly switch your focus in collecting as much loot as possible to upgrade Shovel Knight’s gear and abilities. That’s right, you can buy better gear from merchants in the villages that will give your character and extra boost in combat, but you’ll have to explore the levels inside and out to find secrets that will guide you to them. Whether it’s your armor, abilites or throwable objects, they make a big difference in the way you play. Plus, some random events even apppear in the overworld to give you extra loot by beating other enemies so that you can upgrade more of your gear. I cannot forget to mention how awesome the boss battles are as they are everything you would expect out of a retro platforming experience. Their tricky and variable patterns make them quite challenging at first, but you’ll have no problem beating them with a little practice.

For a game that I beat in just 5 hours, Shovel Knight is packed with content. Once you have beaten the inital quest, you’ll unlock New Game + that allows you to take on a more challenging adventure with all of the gear and abilities you found during your initial playthrough. Even though the levels still remain the same, it is a great opportunity to complete all of the game’s feats which are achievement-like challenges and obtain that 100% item completion.

VERDICT

Shovel Knight is one of the best platformers that I have ever played in my life period. It’s nostalgic inspirations and perfect execution make for one of the best video game experiences you’ll play all year. As much as I would’ve loved to see more authenticity from it, I cannot argue with a game that is the perfect blend of some of my favorite franchises of all time. You cannot go wrong with this experience and I highly recommend supporting Yacht Club Games and the amazing work they have done with Shovel Knight.

Pros :

+ Nails the look and feel of a retro platformer

+ Amazing soundtrack

+ Perfect blend of mechanics

+ Packed with content despite its short length

Cons :

- Lacks innovation and originality

MY SCORE : 9 / 10

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Sorti le : 26 Juin 2014

Console : Wii U, 3DS et PC (Digital Seulement)

Critiqué sur : Wii U

Avec la résurgence du gaming en 8-bit et 16-bit venant des plusieurs développeurs indépendant depuis les dernières années, les jeux vidéo sont de plus en plus influencé par le sentiment de nostalgie car c’est l’ère où tout à commencé. Non seulement Shovel Knight est le parfait exemple de cela, mais il est tellement bien fait qu’il ressemble et joue exactement comme un jeu qui fut sortie durant l’ère NES/SNES du gaming. Shovel Knight est le parfait mélange de vielles et nouvelles mécaniques de «gameplay» résultant en un des meilleurs jeux de 2014 et un des meilleurs jeux de plateformes de tout les temps.

Le développeur indépendant Yacht Club Games a perfectionné le look et le sentiment d’un jeu de plateformes 2D classique avec ce dernier effort. Shovel Knight est la plus grosse lettre d’amour aux joueurs rétro en ayant tant de références et d’inspirations au jeux comme Mega Man, Zelda II, Castlevania et Ducktales et, même si les fans vont certainement apprécier cet hommage, Shovel Knight est bien plus que ça. Lorsque vous ne serez pas en train d’écouter la trame sonore à la «chip-tune» incroyable et en train de regarder les graphiques colorés que le jeu offre, Shovel Knight raconte l’histoire d’un chevalier avec une pelle qui doit secourir sa partenaire Shield Knight de la méchante Enchanteress et de l’Order of No Quarters. Ce n’est pas la meilleure histoire raconté dans un jeu vidéo, mais elle ne devrait pas être un souci lorsque vous jouez à un jeu qui est, à la base, de se rendre au d’un point A au point B des niveaux en sautant avec précision. Et c’est là que Shovel Knight brille le plus.

Ayant que seulement 3 boutons principales à utiliser en Saute, Bouger et votre Attaque à Pelle, vous allez devoir passer au travers de plusieurs sections de plateformes qui peuvent devenir très difficile, mais vous serez le seul à blâmer lorsque vous mourrez. Shovel Knight est l’une des meilleures expériences de plateformes en termes de sentiment et de réponse de vos commandes car il prend les meilleurs aspects des meilleurs jeux de ce genre. Utiliser votre Attaque vers le bas avec votre Pelle pour rebondir par-dessus les ennemies comme dans Ducktales est extrêmement satisfaisant et fut facilement mon option d’attaque préféré lorsque je devais attaquer. Par contre, Shovel Knight n’est pas juste un jeu qui remanie de vielles mécaniques dans un nouveau contexte. Il en inclut également des familières, mais nouvelles qui rendent l’expérience encore plus profonde qu’elle en a l’air. Par exemple, la mécanique de mort fonctionne de la même façon qu’un jeu Dark Souls où, lorsque vous mourrez, une certaine quantité de votre or est éparpillée à l’endroit où vous avez été vaincu et vous pouvez la recouvrir en vous y rendant et en la collectant sans mourir à nouveau. La fonction la plus unique de Shovel Knight est avec son système de point de contrôle. Une fois que vous activer les points de contrôle, vous avez l’option de les détruire et d’obtenir encore plus de butin, mais, si vous mourrez, les point de contrôle détruits ne seront plus actifs ce qui veut dire que vous ne pourrez plus revenir à la vie à cet endroit. Ça ne semble pas être grand-chose, mais les joueurs avides auront un plaisir à exploiter cette option très risquée. Même si j’aurais voulu plus d’originalité de la part de Shovel Knight, je ne peux pas me plaindre lorsqu’un jeu est si bien exécuté.

Une fois que vous aurez maîtrisé vos sauts de précision dans Shovel Knight, vous allez rapidement diriger votre attention vers tout ce qui englobe l’amélioration de l’équipement et des habilités de Shovel Knight en collectionnant le plus d’or possible. Et oui, vous pouvez acheter de meilleurs équipements des marchants des villages qui donneront un petit avantage à votre personnage, mais vous allez devoir explorer les niveaux de fond en comble afin de découvrir les secrets qui vous guideront jusqu’à eux. Que ce soit votre armure, vos habilités ou vos objets lançables, ils font une grosse différence dans la façon dont vous jouez. En plus, il y a certain événements qui apparaissent au hasard sur la carte qui vous donnerons du butin d’extra en tuant d’autres ennemies pour que vous puissiez améliorer votre équipement davantage. Je ne peux pas oublier de mentionné à quel point les combat contre les boss sont géniaux puisqu’ils sont exactement à quoi vous devriez vous attendre d’une expérience de plateformes rétro. Leurs schémas d’attaque sont complexes et variables au départ, mais vous n’aurez aucuns problèmes à les vaincre avec un peu de pratique.

Pour un jeu que j’ai simplement fini en 5 heures, Shovel Knight est rempli de contenu. Une fois que vous aurez complété la quête initiale, vous déverrouillerez le New Game + qui vous permet de participer à une aventure un peu plus difficile avec l’équipement et les habilités que vous avez trouvé précédemment. Même si les niveaux restes les mêmes, c’est l’opportunité parfaite de compléter tout les «feats» qui sont des épreuves ressemblant à des succès et pour obtenir l’achèvement à 100%.

VERDICT

Shovel Knight est un des meilleurs jeux de plateformes que j’ai jamais joué de toute m’a vie point. Ses inspirations nostalgiques et son exécution parfaite créent l’une des meilleures expériences de jeux vidéo de toute l’année. Autant que j’aurais voulu plus d’’authencité de sa part, je ne pas débattre contre un jeu qui est un mélange parfait de certaine des mes franchises préférés de tout les temps. Vous ne pouvez vous tromper avec cette expérience et je vous recommande fortement de supporter Yacht Club Games et le travail fantastique qu’ils ont accompli avec Shovel Knight.

Pours :

+ Perfectionne le look et le fonctionnement d’un jeu de plateformes rétro

+ Trame sonore incroyable

+ Mélange parfait des mécaniques de jeu

+ Rempli de contenu malgré sa courte longueur

Contres :

- Manque d’innovation et d’originalité

MON SCORE : 9 / 10

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